Rząd z podgromady owadów bezskrzydłych (Apterygota) poznany na początku XX wieku.
Należy tutaj 200-300 gatunków występujących na całym świecie.
Nie przekraczają 2 mm długości. Ciało wydłużone, jajowata głowa, 12-segmentowy odwłok. Brak oczu i czułków - ich funkcje pełni skierowana ku przodowi i sięgająca poza głowę pierwsza para nóg. Funkcja ruchowym służą pozostałe dwie pary nóg. Poza Eosentomidae posiadającymi tchawki, oddychają całą powierzchnią ciała.
Wyposażone są w prymitywne narządy gębowe typu kłująco-ssącego.
Samce posiadają parzyste otwory płciowe. Wyklute z jaj larwy posiadają 8 segmentów, ale w ciągu dalszego rozwoju rozwijają się dalsze trzy - nie zdarza się to u żadnych innych grup owadów, znane jest natomiast u wijów.



Odżywiają się martwą substancją organiczną, żyją w ściółce, mchu oraz w glebie. Występują również gatunki drapieżne i ożywiające się grzybami. Biologia pierwogonków jest słabo poznana.