Owady o wydłużonym, walcowatym i słabo zesklerotyzowanym ciele (pokrywy miękkie, niekiedy skrócone). Czułki nitkowate, piłkowane lub grzebykowate. Larwy żółtobiałe, wydłużone bez oczu z wyraźnie kapturowato rozszerzonym przedtułowiem i charakterystycznym wyrostkiem na ostatnim segmencie odwłoka.

W Polsce występują 3 gat. z tej rodziny. Żyją one w drewnie, z czego 2 są bardzo groźnymi szkodnikami:
Rytel pospolity - Hylecoetus dermestoides L. i Drwionek okrętowiec - Lymexylon navale L.