Klasyfikacja świata owadów opiera się na zasadach pokrewieństwa. Jest to system naturalny, oparty na podobieństwach w anatomii, morfologii, rozwoju osobniczego, biologii, a także na danych zebranych przez paleontologię. Oczywiście, wraz z postępem naukowym sytematyka owadów ulega dość częstym rewizjom.
Niektóre rzędy owadów zostały przedstawione na poniższym diagramie.