Entomologia to nauka o owadach, jest zbiorczą dyscypliną naukową, w ramach której wyróżnia się trzy dziedziny:

• ogólną,
• systematyczną i
• stosowaną.

Szczególnie usamodzielniła się entomologia stosowana, którą rozumie się jako naukę o szkodnikach roślin. Pomimo, że owadzie pasożyty ludzi i zwierząt omawia parazytologia medyczna i weterynaryjna istnieje pojęcie entomologii medycznej.

Pierwsze pisemne wzmian dotyczące owadów dotyczą pojawów szarańczy oraz hodowli pszczół (Egipt, od ok. 2600 p.n.e.) i jedwabników (Chiny, od ok. 2600 p.n.e.).

Jako pierwszy informacje o owadach zebrał Arystoteles (na ilustracji) - przedstawił on systematykę owadów wyróżniając osiem grup, a wśród nich chrząszcze i muchówki.
Calus Plinius Secundus (23-79 r.n.e.) w Historii Naturalnej opisał 61 owadów. Około 1480 powstało dzieło Ortus sanitatis z pierwszymi rysunkami owadów.
W 1602 powstała pierwsza książka poświęcona wyłącznie owadom: U. Aldrovandi - De Animalibus insectis
W 1688 F. Redi udowadnia, że owady rodzą się z jaj, a nie z gnijących szczątków.
W 1734 Linneusz opisał siedem rzędów i 2000 gatunków owadów w swym Systema naturae, a jego uczeń jako pierwszy w systematyce uwzględnił budowę narządów gębowych.
W 1832 powstało pierwsze na świecie towarzystwo entomologiczne Societe Entomologique de France.

Entomologia nadal rozwija sie zywiołowo, stale uzupełniana i unowocześniana jest systematyka, mnożą się opracowania z zakresu entomologii stosowanej w zw. z potrzebami medycyny, rolnictwa i leśnictwa.

Wsród polskich entomologów zaszczytne miejsca zajmują Zygmunt Mokrzecki, Tadeusz Jaczewski.