Muszki owocowe, rozwijające się w środowisku, gdzie bytowały bakterie, żyły o 30 procent dłużej niż muszki, rozwijające się w warunkach sterylnych - donoszą naukowcy na łamach "Proceedings of the National Academy of Sciences".

Grupa badaczy z California Institute of Technology, pod kierunkiem Seymour Benzer odkryła, że obecność mikroorganizmów, w tym głównie bakterii, pełni ważną rolę w rozwoju osobniczym muszki owocowej (Drosophila melanogaster) i wpływa na długość życia muszki.

Okazało się bowiem, że muszki hodowane w warunkach całkowicie sterylnych, żyły średnio o 30 procent krócej niż muszki, rozwijające się w normalnych warunkach, w obecności mikroorganizmów.

Co więcej, naukowcy wykazali, że obecność bakterii ma największe znaczenie w pierwszych czterech-siedmiu dniach dorosłego życia muszki. Przeniesienie rozwijających się muszek do warunków "normalnych" (niesterylnych) dopiero po siedmiu dniach, nie ma już korzystnego wpływu na długość ich przyszłego życia.

Mikroorganizmy bytują w ciele wielu zwierząt, od pierwotniaków aż do ssaków, także człowieka. Wpływają na ich zdrowie i regulują trawienie. Także u muszki owocowej bakterie są potrzebne. Ich brak znacząco skraca długość życie tego - modelowego dla badań nad rozwojem i procesami starzenia się - organizmu.